O nouă erupție a vulcanului Etna, cel mai înalt și unul dintre cei mai activi vulcani din Europa, a provocat duminică, 5 iulie 2026, perturbări importante în estul Siciliei. Norul de cenușă ridicat deasupra craterului a determinat autoritățile italiene să închidă parțial spațiul aerian și să suspende aterizările pe aeroportul din Catania, afectând mii de pasageri.
Cenușa vulcanică a blocat zborurile spre Catania, după ce Etna a erupt
Activitatea eruptivă a vulcanului Etna s-a intensificat în cursul dimineții, când craterul Voragine a început să emită cantități importante de cenușă și fum. Coloana de cenușă s-a ridicat la aproximativ 1,5 kilometri deasupra vârfului vulcanului, iar vântul a împins norul spre sud, direct în zona culoarelor aeriene utilizate de aeronave.
În aceste condiții, compania SAC, care administrează Aeroportul Internațional Catania-Fontanarossa, a anunțat restricții de trafic pentru siguranța zborurilor.
„Din cauza activităţii eruptive şi a emisiilor de cenuşă vulcanică în atmosferă, a fost dispusă închiderea spaţiului aerian corespunzător norului de cenuşă de la sud de vulcan (sectorul B2)”, se arată în comunicatul transmis de societatea care administrează aeroportul.
Decizia a însemnat suspendarea tuturor zborurilor care urmau să aterizeze la Catania, în timp ce aeronavele aflate deja la sol au primit permisiunea de a decola. Măsura era programată inițial să rămână în vigoare până la ora locală 19:00, însă autoritățile au precizat că restricțiile pot fi modificate în funcție de evoluția erupției și de deplasarea norului de cenușă.
În paralel, numeroase curse aeriene au fost anulate, întârziate sau redirecționate către aeroporturile din Palermo și Comiso, ceea ce a creat dificultăți pentru mii de turiști și localnici aflați în tranzit.
Administratorii aeroportului le-au transmis pasagerilor să nu se deplaseze spre terminal înainte de a verifica situația zborului direct la compania aeriană.
„În faţa acestei situaţii, SAC a îndemnat pasagerii să solicite companiilor aeriene informaţii referitoare la zborurile lor înainte de a se deplasa la aeroport”, au transmis administratorii aeroportului.
Potrivit Institutului Național de Geofizică și Vulcanologie din Italia (INGV), emisiile de cenușă au început în jurul orei 05:45 GMT și s-au intensificat aproximativ o oră mai târziu.
„Emisiile de cenuşă au început duminică în jurul orei 05:45 GMT şi s-au intensificat de la ora 06:45 GMT, generând o coloană de cenuşă de aproximativ 1,5 kilometri înălţime, purtată de vânt în direcție sudică”, au transmis specialiștii institutului.
Cercetătorii avertizează că modelele meteorologice indică menținerea direcției de deplasare a cenușii.
„Potrivit oamenilor de ştiinţă, modelele de prognoză bazate pe date meteorologice indică faptul că dispersarea cenuşii va continua spre sud în următoarele ore”, au adăugat cercetătorii.
Pericol pentru localitățile de la poalele muntelui?
Deși imaginile surprinse în apropierea vulcanului au impresionat prin amploarea coloanei de fum și cenușă, autoritățile italiene au precizat că, în prezent, nu există un pericol imediat pentru localitățile aflate la poalele muntelui. Cu toate acestea, în zonele situate la sud și sud-est de Etna, inclusiv în apropierea orașului Catania, este posibil să cadă cenușă vulcanică, fenomen care poate crea disconfort populației și poate afecta traficul rutier.
Actuala erupție face parte dintr-o fază de activitate începută pe 26 iunie, când vulcanul a început să elimine fluxuri de lavă prin mai multe fisuri apărute pe versanți. Din cauza intensificării activității, autoritățile italiene au ridicat atunci nivelul de vigilență.
Potrivit INGV, fluxurile principale de lavă observate la sfârșitul lunii iunie s-au oprit complet pe 4 iulie, însă noua emisie de cenușă a demonstrat că vulcanul rămâne extrem de activ.
Specialiștii au amintit că, în noaptea de 2 spre 3 iulie, a fost observat și un al doilea flux de lavă, de dimensiuni reduse, care a avansat puțin peste 100 de metri înainte de a se opri.
Etna este cel mai înalt vulcan activ din Europa, având o altitudine de peste 3.300 de metri, iar activitatea sa este monitorizată permanent de vulcanologi. Vulcanul erupe frecvent, iar majoritatea episoadelor nu pun în pericol direct populația. În schimb, cenușa vulcanică reprezintă unul dintre cele mai mari riscuri pentru traficul aerian, deoarece poate afecta motoarele aeronavelor și vizibilitatea piloților.
Etna are o istorie eruptivă de sute de mii de ani și este considerat unul dintre cei mai studiați vulcani din lume. Cea mai devastatoare erupție cunoscută a avut loc în 1669, când lava a distrus mai multe localități și a provocat moartea a aproximativ 15.000 de persoane. De atunci, numeroase alte episoade eruptive au afectat periodic Sicilia, însă monitorizarea modernă permite autorităților să ia rapid măsuri pentru limitarea riscurilor și protejarea populației și a transportului aerian.
