i se încheie pe 24 decembrie, este precedat de Lăsatul Secului, pe 14 noiembrie. Acesta este cunoscut ca un post de severitate moderată, având ca scop pregătirea spirituală și bucuria apropierii de sărbătoarea Nașterii Domnului.
### Ce alimente sunt permise și interzise în această perioadă?
În timpul Postului Crăciunului, se evită produsele de origine animală, cum ar fi carnea, laptele, ouăle și brânza. Luni, miercuri și vineri sunt zile în care se consumă doar mâncăruri fără ulei și fără vin. Marți și joi, se permite consumul de untdelemn și vin, iar sâmbăta și duminica, până la 20 decembrie, se poate consuma pește, alături de ulei și vin. Datele de 21, 23, 24 și 25 noiembrie, printre altele, sunt zile cu dezlegare la pește.
Postul nu se referă doar la restricțiile alimentare, ci și la o disciplină spirituală. „Postul nu este doar despre restricții alimentare, ci despre disciplinarea trupului și a sufletului, pentru curățire și îmbunătățire spirituală”, explică părintele Cleopa.
### Practici și tradiții din timpul Postului Crăciunului
Perioada postului este însoțită de tradiții și obiceiuri specifice, adânc înrădăcinate în cultura românească. Unul dintre obiceiurile tradiționale sunt șezătorile de iarnă, unde femeile se adunau pentru a torce, a cânta și a spune povești. Duminica de Lăsata Secului este un moment de reuniune în familie, urmată de ritualuri de purificare.
Un obicei cunoscut este așezarea oalelor cu gura în jos pentru a proteja casa de rele. Alte tradiții includ „bătutul pernelor” pentru fetele nemăritate și prezicerile vremii pe baza pieptului de găină.
Pe 21 noiembrie se sărbătorește Intrarea în Biserică a Maicii Domnului, o zi cu o semnificație spirituală profundă. În ajunul Sfântului Andrei, pe 29 noiembrie, se practică obiceiuri de protecție împotriva spiritelor rele, cum ar fi ungerea ușilor cu usturoi. De asemenea, tradiția spune că dacă de Sfântul Nicolae (6 decembrie) nu a nins, iarna va fi grea.
### Rolul rugăciunii în Postul Crăciunului
Rugăciunea este esențială în această perioadă, ajutând la curățirea sufletească și la întărirea legăturii cu divinitatea. Credincioșii sunt încurajați să recite rugăciuni precum „Tatăl Nostru”, „Crezul” și rugăciuni specifice fiecărei zile.
O rugăciune adesea rostită în această perioadă este: „Dumnezeul nostru, nădejdea tuturor marginilor pământului și a celor de departe…”, care simbolizează speranța și apropierea de Dumnezeu.
Postul Nașterii Domnului este un timp de introspecție și căință, un moment de curățare sufletească și de pregătire spirituală pentru celebrarea Crăciunului.
