Tony Wilson, basistul, compozitorul și cofondatorul emblematicei trupe soul Hot Chocolate, a încetat din viață la vârsta de 89 de ani. Vestea a fost confirmată de familia sa pe rețelele de socializare, precizând că artistul s-a stins vineri, la locuința sa din Trinidad.
O carieră marcată de succes și inovație
Alături de solistul Errol Brown, Wilson a semnat unele dintre cele mai mari succese ale anilor ’70, precum „You Sexy Thing” și „Emma”, piese care au propulsat trupa în vârful clasamentelor internaționale. Hot Chocolate a rămas în istorie ca fiind prima trupă britanică formată majoritar din muzicieni de culoare care a reușit să obțină un succes comercial major în Statele Unite.
Fiica sa a transmis un mesaj emoționant pe Facebook: „Tata ne-a părăsit astăzi. A lăsat în urmă multă muzică… pentru totdeauna. Sunt recunoscătoare că vineri, în timpul discuției noastre profunde, s-a apropiat de Dumnezeu cu înțelegere. Este în pace acum.”
Fiul său, Danny, a adăugat detalii despre munca titanică din spatele succesului: „Cuvintele nu pot descrie admirația pe care o am pentru el ca om și pentru dedicarea de a-și vedea visul împlinit. Recent, mama a găsit câteva jurnale vechi din 1970-1971 și am realizat cât de mult a muncit. Refuzurile, turneele, emisiunile radio – totul într-o industrie muzicală nemiloasă.”
De la binecuvântarea lui John Lennon la succesul global
Născut în Trinidad, Tony Wilson a cântat în mai multe grupuri înainte de a forma Hot Chocolate la sfârșitul anilor ’60. Marea oportunitate a venit în 1969, când i-au trimis lui John Lennon o versiune reggae a piesei „Give Peace a Chance”. Spre uimirea lor, Lennon a aprobat varianta și i-a semnat la casa de discuri Apple.
Trupa a dominat topurile britanice, având cel puțin un hit în fiecare an, timp de 15 ani consecutivi (1970-1984), un record pentru acea vreme. „You Sexy Thing” a devenit vârful lor de carieră, revenind în atenția publicului chiar și în 1997, după ce a fost inclusă pe coloana sonoră a celebrului film „The Full Monty”.
Cariera solo și ultimii ani
Wilson a părăsit trupa la scurt timp după marele succes din 1975 pentru a urma o carieră solo. Deși a lansat albume precum „I Like Your Style” (1976) și „Catch One” (1979), acestea nu au atins popularitatea pieselor compuse pentru Hot Chocolate. Totuși, el a rămas un vizionar, piesa sa din 1983, „Hangin’ Out In Space”, fiind considerată un precursor al mișcării electro-soul.
Deși s-a retras din activitatea muzicală la sfârșitul anilor ’80, legătura sa cu publicul a rămas vie. În 2022, una dintre chitarele sale bas a fost restaurată în cadrul emisiunii BBC „The Repair Shop”.
După moartea fostului său coleg, Errol Brown, în 2015, Wilson i-a adus un ultim omagiu, amintind de rădăcinile comune care au schimbat muzica soul. Acum, fanii din întreaga lume îi întorc gestul, umplând paginile de socializare cu mesaje de recunoștință pentru muzica ce a definit o generație.
Până în acest moment, familia nu a comunicat cauza oficială a decesului.
